#17 침향의 효능과 핵심 성분, 복용 시 주의할 점

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오늘은 침향에 관한 최근의 연구 결과를 중심으로 침향의 효능과 핵심 성분, 복용 시 주의할 점에 대해 알아보겠습니다.

목차

1. 개요
2. 침향의 효능
    2-1. 알레르기 유발 억제
    2-2. 항산화 활성을 통한 기력 회복
    2-3. 강력한 항염 작용
    2-4. 신경 안정 및 스트레스 감소
3. 침향의 핵심 성분
    3-1. β-셀리넨(β-Selinene)
    3-2. 아가로스피롤(Agarospirol)
    3-3. β-유데스몰(β-eudesmol)
4. 침향 복용 시 주의할 점

1. 개요

한의학에서는 예로부터 기력이 쇠하고 활력이 떨어진 몸을 보충하는 데 도움을 주는 약재로 침향을 즐겨 사용해 왔습니다. 최근 10년 사이 침향이 여러 질병에 높은 약용가치를 지니고 있음이 알려지면서 침향을 찾는 사람들이 늘어가고 있습니다.

침향은 침향나무에 상처가 났을 때 나무가 스스로를 보호하기 위해 분비한 수지(樹脂 : 나무 진액)가 오랜 시간 굳어져 덩어리가 된 것을 말합니다. 본초강목에는 침향은 정신을 맑게 하고 심신을 안정시켜 준다고 기록되어 있습니다. 동의보감에는 침향은 성질이 뜨겁고 맛이 맵고 독이 없으며, 찬바람으로 마비된 증상이나 구토, 설사로 팔다리에 쥐가 나는 것을 고쳐주며 정신을 평안하게 해 준다고 나와 있습니다.

2. 침향의 효능

♠ 알레르기 유발 억제

침향 추출물과 알레르기 반응의 연관성을 분석하기 위해 연구팀은 Anti-DNP-IgE를 함유한 생리식염수 용액을 수컷 흰쥐에게 피하 주사하고, 48시간 경과 후 흰쥐의 피부 부위를 잘라내서 아나필락시스 반응 실험을 진행하였습니다. 그 결과 침향 추출물 용량이 증가할수록 알레르기 증상의 원인인 히스타민 유리의 억제 효과가 뚜렷하게 나타났으며, 침향 추출물 0.8mg/mL의 농도에서 94.1%의 억제율을 보여주었습니다. 이에 따라 연구팀은 침향 추출물은 아나필락시스로 인한 쇼크를 억제하고, 농도에 따라 쇼크를 일으키는 히스타민 유리 반응 억제율에 차이가 있다는 결론을 내렸습니다.

♠ 항산화 활성을 통한 기력 회복

침향이 지닌 항산화 활성도를 평가하기 위해 연구팀은 침향 1.2kg을 잘게 부순 뒤 80% 메탄올 8L로 3일간 3회 반복 추출한 용액을 여과한 뒤 감압 농축한 185.3g의 추출물을 물에 섞어서, 녹차에서 추출한 카테킨을 비교할 대상으로 삼아 항산화 활성도를 평가하였습니다. 평가 결과 침향 추출물의 항산화 효과는 농도에 따라 비례하였으며, 이와 더불어 침향에는 우수한 효능의 화합물이 존재할 가능성이 있음도 함께 밝혀내었습니다.

♠ 강력한 항염 작용

침향의 항염 효과를 알아보기 위해 신경성 부종을 유발한 쥐에게 50% 에탄올로 2시간 동안 추출해 얻은 침향 추출물을 생리식염수에 섞어서 경구 투여한 결과, 쥐의 신경성 부종이 침향 추출물의 용량에 따라 억제된 것으로 나타났습니다. 이에 연구팀은 침향 추출물이 부종을 효과적으로 억제하며, 항염 작용에도 의미가 있는 효능이 있음을 밝히고 있습니다. 특히 침향 추출물은 혈관 투과성 및 백혈구의 이동을 억제하여 염증 매개체의 방출 감소 등과 관련이 있을 수 있다고 덧붙였습니다.

♠ 신경 안정 및 스트레스 감소

침향의 스트레스 완화 효과를 평가하기 위해 연구팀은 먼저 성인 남녀 16명을 대상으로 22개 문항에 이르는 스트레스 반응 척도를 측정하였습니다, 그리고 전기 향로를 이용하여 침향을 대상자들에게 흡입시킨 뒤 다시 대상자들의 스트레스 반응을 분석하였습니다. 그 결과 스트레스 반응 지수의 모든 항목이 감소한 것으로 나타났습니다. 특히 긴장을 풀고 휴식하는 상태에서 발생하는 알파파가 증가하였고, 감정에 영향을 주는 우측 측두엽에서 침향 흡입 전과 후에 차이가 가장 큰 것으로 확인되었습니다. 이를 통해 연구팀은 침향은 스트레스와 뇌파에 영향을 미치며, 침향 흡입 후 나타난 스트레스 반응 결과는 기존 연구에서 밝혀진 진정 효과와도 일치하는 결과라고 밝히고 있습니다.

2. 침향의 핵심 성분

침향의 다양한 효능은 침향이 지니고 있는 핵심 성분 덕분이라고 할 수 있습니다. 침향이 가지고 있는 핵심 성분에 대해 살펴보겠습니다.

♠ β-셀리넨(β-Selinene)

β-셀리넨은 만성 신부전 환자의 증상을 호전시키는 데 효과가 있는 것으로 알려진 성분입니다. 침향의 기력 회복 효과는 바로 이 β-셀리넨 덕분이라고 할 수 있습니다.

♠ 아가로스피롤(Agarospirol)

아가로스피롤은 신경을 이완하고 마음을 진정시키는 효과가 있습니다. 그래서 천연신경안정제로 불리며, 본초강목에는 침향이 정신을 맑게 하고 심신을 안정시켜 준다고 기록되어 있습니다. 따라서 침향을 복용하게 되면 심리적 안정과 불면증을 극복하는 데도 도움이 된다고 보고되고 있습니다.

♠ β-유데스몰(β-eudesmol)

β-유데스몰은 자연의 선물로 불리는 테르펜 물질의 일종이자 항염증 · 항균 · 항바이러스 물질로 잘 알려져 있습니다. 그리고 침향의 약품 모양을 만드는 기술이 발전하면서 더욱 주목받고 있는 성분으로, 침향은 분말이나 정제, 캡슐 등의 형태보다는 농축된 액상 형태로 섭취할 때 흡수율이 가장 높습니다. 침향 수지의 정유(精油, essential oil) 성분을 농축해 추출한 것이 침향 오일, 침향 원액 등으로 불리는 침향 에센스이고 이때 주성분이 β-유데스몰입니다.

3. 침향 복용 시 주의할 점

침향을 복용할 때는 여러 가지 주의할 점이 있습니다. 무엇보다 제품을 선택할 때는 식약처가 안전성을 입증한 제품을 선택하는 것이 중요합니다. 침향은 기본적으로 열을 내는 성질을 갖고 있어 특히 몸에 열이 많은 사람은 복용에 신중해야 합니다. 침향은 과용해서도 안 되며, 체질이나 증상에 맞더라도 많은 양을 먹으면 두통, 복통, 설사와 같은 증상이 나타날 수 있습니다. 침향은 다른 재료와 함께 복용할 때 그 효능이 뛰어나 혈관을 강화하는 한약재인 우황, 사향, 산수유, 당귀 등과 함께 침향을 가감해 약효를 높이는 데 활용되기도 합니다.

이번 포스팅에서는 침향의 효능과 핵심 성분, 침향 복용 시 주의할 점에 대해 알아보았습니다. 다음에는 구체적으로 침향 제품의 선택 기준과 시중 침향 제품의 성분을 비교하여 선택에 도움을 드릴 수 있는 글을 작성하도록 하겠습니다.